最古老的宗教：印度教

　　三千萬個神
　　印度教徒為多神論者，約有三千萬以上的天神（編按，另有三億的說法），但是他們只向一個天神敬拜。就這角度而言，又像是一神論者，或許該說是具多神論色彩的一神論。

　　他們認為自然界一切事物皆具神性，山、河、樹木、花草、昆蟲、動物、甚至家中神壇罐子中的水，皆可能值得敬拜。因此，大多數(shù)的印度教徒為素食者，不吃肉也盡可能不殺生。

　　神圣的動物中，牛是最為大家所熟知的，?？稍诮煌ǚ泵Φ默F(xiàn)代城市中任意通行，甚至可以走進只有僧侶才能進入的寺廟區(qū)域。即使在饑荒之地，也可任意食取牠們想吃的東西。其他如猴子、老鼠等動物，雖然地位不及圣牛高，但也都受到特別的尊崇。

　　梵天（Brahma）、毘瑟奴（Vishnu）和濕婆（Shiva）為印度三大主神，分別代表宇宙的“創(chuàng)造”、“守護”和“毀滅”。

　　三千多萬位天神中，也有以人、畜、鳥、樹等形像結(jié)合而成的神只，如象頭人身、人頭爬蟲類身軀等樣式的神。

　　種姓制度
　　印度教按職業(yè)將人分成四等級（種姓）：婆羅門（Brahmans）、剎帝利（Kshatriyas）、吠舍（Vaisyas）、首陀羅（Shudras）。

　　嚴格說來，種姓制度是逐漸形成的社會制度，并非屬于宗教制度。

　　婆羅門是印度四大階級中的最高級，專指祭司等負責宗教事物之人。剎帝利與婆羅門一樣，屬于貴族階級，通常指世間的統(tǒng)治者，如地區(qū)性土王、武士等貴族。第三階級的吠舍，包括商人與工匠。社會中從事低賤工作的人，如清道夫、修鞋匠等，則位于第四階級，通常也是其他三種姓的奴隸。

　　除四種姓階級外，社會中最低階層的是賤民（The Unutouchable），又稱Panchamas，照字面解釋是“第五”的意思，為四種姓以外的人民所形成，被歸為“外人”或“外階級”。

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