源遠(yuǎn)流長的湖州茶文化

　　說道茶的故鄉(xiāng)，那一定只能是中國，五千年前神農(nóng)為了實(shí)驗(yàn)各種植物的藥性，以身試草，難免遇到有毒的茶，結(jié)果發(fā)現(xiàn)茶葉可以解毒，從此茶開始走入人們的視線。在中國有那么一個(gè)地方被賦予了“茶都”的美稱，在源遠(yuǎn)流長的湖州文化，茶是必不可少的。

　　如果說，中國能有一個(gè)地方被賦予“茶都”的美譽(yù)，人們也許會(huì)聯(lián)想到盛產(chǎn)龍井的杭州，以碧螺春聞名的洞庭……可在眾多“茶家”的眼里，似乎卻只有一個(gè)地方能背負(fù)如此盛名，這就是湖州。

　　為何稱湖州為“唐代茶都”？因?yàn)楹莶粌H是唐代茶文化的發(fā)祥地，更是唐代的貢茶之都。唐代是中國茶文化史上特別輝煌的一個(gè)時(shí)期，其中有兩件大事具有標(biāo)志性的意義，一是《茶經(jīng)》的完成。

　　二是首開貢茶專門機(jī)構(gòu)，建立有史以來第一個(gè)皇家貢茶基地，貢茶成為真正的制度性的行為，從而大大促進(jìn)了茶葉特別是名茶生產(chǎn)和茶文化的發(fā)展。巧的是，這兩個(gè)事件都發(fā)生在湖州，且時(shí)間上也大致相同，這對湖州茶文化所產(chǎn)生的影響，可見一斑。

　　說到湖州，就不得不提“茶圣”陸羽，湖州就是陸羽的第二故鄉(xiāng)。陸羽不僅精于茶道，也是中國古代茶文化的偉大傳播者，也正是因?yàn)殛懹鸲啻蔚筋欎旧娇疾觳枋拢⑾虺⑼扑]了紫筍茶，才使紫筍茶成為貢茶。陸羽對茶懷有一種特殊的感情，他經(jīng)常同朋友們談茶、論茶、品茶，并對茶的種植、栽培、烹煮等了如指掌。

　　把前人的經(jīng)驗(yàn)和自己的觀察加以總結(jié)后，陸羽寫出了聞名世界的《茶經(jīng)》，也為自己贏得了“茶圣”的美譽(yù)。而湖州，正是陸羽潛心研究茶道并著《茶經(jīng)》之所?！恫杞?jīng)》的問世，是中華茶文化正式形成的標(biāo)志，《茶經(jīng)》系統(tǒng)地研究茶的起源和生長環(huán)境，茶的采制和煮飲方法，全面記載了茶史、茶區(qū)以及茶事等。

　　它的問世與流傳，加速了茶知識(shí)的傳播，促成了世間飲茶之風(fēng)盛行，加速了湖州茶文化的發(fā)展。關(guān)于湖州歷代茶事活動(dòng)的記載，至今還留存在顧渚山三處九塊摩崖石刻中。

　　湖州是世界茶文化的發(fā)祥地之一。茶圣陸羽在湖州寫出了世界上第一部茶文化專著《茶經(jīng)》，據(jù)考證，三國時(shí)期，東吳已成為當(dāng)時(shí)茶業(yè)傳播的主要地區(qū)，但消費(fèi)還局限于上層社會(huì)，唐朝時(shí)茶葉的產(chǎn)銷中心轉(zhuǎn)移到浙江和江蘇，湖州茶業(yè)開始特供朝廷，名揚(yáng)天下，成為世界茶文化的發(fā)祥地之一。

　　我國古代貢茶分兩種形式：一種是由地方官員選送，稱為土貢；另一種是由朝廷指定生產(chǎn)，稱貢焙。湖州，就是唐朝廷設(shè)立的歷史上第一個(gè)專門采制宮廷用茶的貢焙院所在地，可見當(dāng)時(shí)湖州茶葉的品質(zhì)和名氣。

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