中元節(jié)習(xí)俗：中元普渡的由來

　　每年的農(nóng)歷七月十五日是我國民間傳統(tǒng)的祭祀節(jié)日，佛教中稱為“盂蘭盆節(jié)”，而道教中則稱為“中元節(jié)”，稱呼不同而各有節(jié)俗，例如中元節(jié)時，我國民間就有祭拜地官大帝及祖先，普度十方孤魂野鬼的習(xí)俗，稱為中元普渡，那么今天的老黃歷就為你介紹，中元普渡的由來。

　　“中元”是道教的說法。道教經(jīng)典稱正月十五為上元，七月十五為中元，十月十五為下元。又將“三元”與“三官”相配，說天官神主賜福，生于正月十五；地官神。道家以農(nóng)歷七月十五為中元地官赦罪之辰，屆時地官檢查、考校天上地下神仙、凡人、動物的表現(xiàn)，以便定罪免刑。

　　道教稱天、地、水為“三元”；元者，即是一切事物之開始。道教認為天地水三元之氣，為最初生成人類，長養(yǎng)萬物之根本，又把三元配置于農(nóng)歷的三個日子，稱為“三元日”；上元日正月十五，中元日七月十五，下元日則為十月十五；故此“中元”的意思，即是七月十五日。

　　“三元日”之中，上元日為“上元一品天官賜福大帝”之生日；中元及下元日分別為“中元二品地官赦罪大帝”及“下元三品水官解厄大帝”之生日。三官大帝的地位，僅次于玉皇上帝，統(tǒng)御萬靈，故此三元日為道敦的重要節(jié)日，在此三日均舉行齋醮。

　　三官的傳說很多，但以中國古代堯、舜、禹三帝配三官的傳說較為合理。因為在古代堯帝定天時，施七政，所以當(dāng)了“天官”，天官主賜福，所以多為一般民間所供奉；舜帝把中國分為十二州，使人民能夠過著安定的生活，所以當(dāng)上了“地官”；而且舜帝事親至孝，所以“中元節(jié)”又叫“孝子節(jié)”。

　　在古代民間，這天家家戶戶殺雞宰羊，燒香及金銀衣紙祭饗祖先；這種孝祭祖先的行為，推而及之，普度無主孤魂，使他們在這天亦特別得到很多人的祭祀，所以叫做“中元普渡”；至于禹帝治理洪水使人民得以保家，因此當(dāng)上了“水官”。

　　中元普渡活動一般帶有以下三個目的：一、祭奠先祖亡魂；二、薦享無主；三、超度新死亡鬼。而在我國地區(qū)，普度的形式又分為公普和私普。私普就是以街、莊等居住單位為主的普度，從七月初一到三十，大家商議好時間輪流普度。

　　普度時都會在門口擺設(shè)長長的供桌，擺上豐盛的菜飯以及其它的食物等，每盤菜上都要插上一枝香，俗稱“拜門口”。同時，家家門前、檐下都掛盞圓形紙燈，一面寫“陰光普照”或“慶贊中元”，一面為“路燈”，這是用來照引路途，使這些孤魂野鬼能找到可以供養(yǎng)他們的地方，又叫“樹燈篙”。

　　公普又稱為“廟普”，一般都在七月十五舉行，俗語又叫“拜七月半”。通常以寺廟為中心，由廟寺主事者來主持。這一天，人們往往在街頭巷口搭起座和祭孤堂，設(shè)起普度壇。

　　普度壇中央懸掛著“盂蘭盆會”的橫幅或三官大帝像。祭孤臺上立著幾塊靈位，有“男孤魂之位”和“女孤魂之位”，這是召喚各方?jīng)]有主兒的“餓鬼”前來受祭。為了怕施食時搶不過“大鬼”，還特設(shè)“兒童男女孤魂之位”的靈牌。

　　在壇前邊擺有上下兩層桌子：上桌放一個斗燈，下桌放神像、香爐之類。斗燈內(nèi)放白米、古劍、銅鏡、剪刀、小秤等物，以作避邪之用。另外，壇前還特設(shè)一排長桌，以供民眾擺牲之用。

　　中午過后，各家各戶便挑起三牲、粿品、水果、紙錢、衣帽、竹笠等祭品前來祭拜。主事者分別在每一件祭品上插上一把黃、綠、紅各種顏色的三角紙旗，并寫上“盂蘭勝會”、“甘露門開”等字形，以作紀(jì)念。之后便請和尚、道士各念其經(jīng)，進行祭拜。

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