摩尼教最早在什么時(shí)候傳入中國

　　中國歷史博大精深，在古代，隨著各個宗教傳入中國，人們對于宗教信仰自由，有權(quán)利選擇自己信仰的宗教。摩尼教曾被廣為傳播的一個宗教，有著非常鼎盛的時(shí)期。那么在摩尼教文化中，摩尼教最早是在什么時(shí)候傳入中國的呢？

　　摩尼教是公元3世紀(jì)中葉波斯人摩尼（Manl）所創(chuàng)立的一個宗教。摩尼在波斯傳教時(shí)，與當(dāng)時(shí)的國教瑣羅亞斯德教相對抗，結(jié)果被國王巴拉姆一世處死，并禁止國人信奉摩尼教。從此，摩尼教徒聞風(fēng)而逃，將教義傳向各地，使摩尼教成為流行于伊朗、敘利亞、埃及、巴勒斯坦和北非、歐洲、小亞細(xì)亞、中亞細(xì)亞地區(qū)，以及中國內(nèi)地的重要的世界性宗教。它是什么時(shí)候傳入中國的呢？

　　在相當(dāng)長的一段時(shí)間里，人們一直對此沒有進(jìn)行過探討，因?yàn)槿藗儾恢涝餍杏谥袊乃^“摩尼”、“明教”就是源自波斯的摩尼教。并且，由于摩尼教資料的缺乏，人們不僅對摩尼教本身不甚了了，更無遑論及中國有無摩尼教問題了。直到本世紀(jì)初，中國新疆吐魯番和甘肅敦煌發(fā)現(xiàn)了大量摩尼教文物后，才開辟了摩尼教研究的新天地，關(guān)于摩尼教傳入中國的時(shí)代問題也就引起了中外學(xué)者的注意。

　　在1909年，我國學(xué)者蔣斧在其所著的《摩尼教流行中國考略》一文中，根據(jù)宋代宋敏求《長安志》的一段記載推論摩尼教在周隋之際傳入了中國?！堕L安志》卷十說：“懷遠(yuǎn)坊東南隅大云經(jīng)寺，本名光明寺，隋開皇四年，文帝為沙門法經(jīng)所立。時(shí)有延興寺僧曇延，因隋文賜以蠟燭，自然發(fā)焰，隋文奇之，將改所住寺為光明寺。曇延請更立寺以廣其教，時(shí)此寺未制名，因以名焉。武太后初，此寺沙門宣政進(jìn)《大云經(jīng)》，經(jīng)中有女主之，因改為大云經(jīng)寺，遂令天下每州置一大云經(jīng)寺?！笔Y斧據(jù)此指出這大云寺就是摩尼寺。

　　清末著名學(xué)者羅振玉也根據(jù)《長安志》的這段記載，并結(jié)合敦煌殘卷《老子化胡經(jīng)》等材料支持了上述說法，他肯定地說：摩尼教“隋文時(shí)已入中土，絕非唐代乃入也”。眾所周知，摩尼教的中心教義是二宗三際說，二宗指光明和黑暗，亦即善和惡，三際是指初際、中際和后際，即過去、現(xiàn)在和將來。明暗系指世界的二個本原，三際是說世界在發(fā)展過程中的三個階段。令人驚奇的是在《老子化胡經(jīng)》中也明確地提到了摩尼和二宗三際，它與中國的摩尼教史實(shí)有何關(guān)系呢？中外學(xué)者紛紛進(jìn)行了考釋。羅振玉首先認(rèn)定這是我國“晉代已有摩尼之證”，而“《化胡經(jīng)》之作，專為倡導(dǎo)摩尼教而設(shè)”。也就是說，羅振玉將摩尼教傳入中國的時(shí)代提前到晉代，對于他的這番考證，陳垣先生謫之為“失考之甚”，因“摩尼之卒，亦在西晉初年，其教斷不能流行于中國如是之速也”。

　　但對上述看法，也有人表示了贊同。中外關(guān)系史專家張星烺先生在1930年出版的《中西交通史料匯編》中指出：“蔣氏之說，不為無因”，因?yàn)椤办旖毯笪簳r(shí)已入中國。景教、回教皆以唐太宗時(shí)入中國。何摩尼教遲至唐武后時(shí)始入中國耶？”

　　在中國現(xiàn)代學(xué)者中，研究摩尼教傳入中國的最有影響的早期著作是陳垣在1923年4月發(fā)表在《國學(xué)季刊》第一卷第二號上的《摩尼教入中國考》。他認(rèn)為摩尼曾親至中國傳教的說法是不可信的，摩尼教始通中國“莫先于《佛祖統(tǒng)紀(jì)》所載之唐武后延載元年”。宋代釋志磐的《佛祖統(tǒng)紀(jì)》卷三九云：“延載元年？？波斯國人拂多誕（原注：西海大秦國人）持《二宗經(jīng)》偽教來朝”。延載元年為唐代武則天時(shí)期，即公元694年。拂多誕是摩尼教中僧侶的一種職名，由此而知曉摩尼教傳入中國的時(shí)間。并指出：“中國摩尼教，始來自波斯，繼來自吐火羅，不滿四十年而遭禁斷”，漢文中的“摩尼”之名最早見之于《通典》卷四十注。

　　著名法國漢學(xué)家沙畹、伯希和等人也持延載元年摩尼教傳入中國說。因此該說成了最有影響的一種觀點(diǎn)，得到了人們的首肯。盡管如此，仍然有人提出不同的看法，主張摩尼教在延載元年之前就已傳入了中國。從70年代起，海外的主要論著有國立澳洲大學(xué)教授柳存仁的《唐前火祆教和摩尼教在中國之遺痕》，在中國則以林悟殊的《摩尼教入華年代質(zhì)疑》一文為代表。

　　林悟殊在其論文中首先認(rèn)為，宗教在古代的傳播，和其它經(jīng)濟(jì)文化的交流一樣，往往是先在民間進(jìn)行，然后才到達(dá)官方的。如果摩尼教還未在中國產(chǎn)生影響的話，延載元年那個以私人身份持經(jīng)“來朝”的拂多誕居然被唐政府接納是辦不到的。因此，“延載元年至多只是標(biāo)志著摩尼教在中國公開合法傳播的開始，而在此之前，摩尼教應(yīng)早已在內(nèi)地民間流傳了”。

　　從文獻(xiàn)資料來看，記載摩尼教在華年代早于《佛祖統(tǒng)紀(jì)》的有明代何喬遠(yuǎn)的《閩書》，書中稱摩尼教在唐高宗時(shí)（650——683年）已傳至中國。而且敦煌殘卷《老子化胡經(jīng)》中所載的摩尼教義也說明摩尼教早在延載元年之前就已存在中國了。所以“要從史書上找到明確的記載來定一確切的傳入年代，就恐怕是很困難的”。

　　從東西方交通情況來看，4至6世紀(jì)的絲綢之路并未中斷，民間的經(jīng)濟(jì)文化交流仍在進(jìn)行。大量西域人入居塞內(nèi)，顯然有利于摩尼教在內(nèi)地民間的傳播。

　　從宗教傳播的角度來看，由于古代宗教頗多雷同之處，一種新教派出現(xiàn)后，教外人往往難以分辨，而且傳入中國的摩尼教有不少祆教和佛教的成分與色彩，所以現(xiàn)代人從史書上是找不到摩尼教初期的直接證據(jù)的。

　　從當(dāng)時(shí)的史實(shí)來看，唐以前的一些農(nóng)民起義已明顯地受到了摩尼教的影響。

　　總而言之，摩尼教入華的時(shí)間早于延載元年應(yīng)該說是可以肯定的，但其確切年代究竟在何時(shí)，還有待新資料的發(fā)現(xiàn)和進(jìn)一步的考證。

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